miniPRO

כזה ניסיתי: Segway miniPRO

מאת
ביום שבת הקרוב ימלאו בדיוק 15 שנה לחשיפתו לציבור של הסגוויי, כלי רכב דו גלגלי מהפכני שיודע להשאר מאוזן בזכות פטנט ייחודי. מייסד החברה, דין קיימן חזה בשנת 2001 כי “הסגווויי יעשה למכונית מה שעשתה המכונית לכרכרה הרתומה לסוס”. התחזיות הפחות ציוריות של החברה היו למכור בשנה הראשונה כ-40,000 מכשירי סגוויי, אך בסופו של דבר עד סוף שנת 2003 נמכרו רק 6000, ובסוף שנת 2006 מספרם הכולל של מכשירי הסגויי שנמכרו עמד על 23,500. ניתן לתלות את הכשלון במכירות בהרבה גורמים, אך הגורם המשמעותי מכולם היה ככל הנראה היה המחיר הגבוה להחריד של הכלים הללו. מכשירי הסגוויי הראשונים עלו בערך כמו מכונית פרטית, ונרכשו בעיקר ע”י משטרות, חברות טיולים ועשירים שחיפשו דרך מקורית לשרוף כסף.

Segway miniPRO (צילום: גד גניר)

לפני כשנתיים החלו לצוץ בשוק תחליפי סגוויי, שזכו לשם המקומם “Hover Board” (מקומם כי הם לא מרחפים והם בכלל לא דומים ל-Hover Board של מארטי מקפליי). המכשירים האלו כבר היו זולים יותר, לא כללו כידון כמו הסגוויי, ולחלק מהם היתה נטייה מפחידה להתלקח באופן ספונטני. בנוסף, כושר העבירות שלהם היה נמוך במיוחד בשל קוטר גלגלים קטן יחסית לזה של הסגוויי. ומה עשתה בינתיים סגוויי? החליפה בעלים (אחד היזמים שעמד בראש קבוצת המשקיעים בחברה נפל אל מותו מצוק יחד עם הסגוויי שלו, ולא, זה לא היה ממציא הסגוויי) וניסתה נואשות לשמור על הפטנטים שלה. בספטמבר 2014 הגישה תביעה נגד סטארטאפ סיני בשם Ninebot (שאחת המשקיעות הגדולות בו היא לא אחרת מאשר Xiaomi) ומספר חברות סיניות נוספות שהפרו לטענתה פטנטים ייחודיים שלה. קצת יותר מחצי שנה לאחר מכן, Ninebot רכשה את Segway, והחליטה לשלב אותה כמותג בתוך קטלוג המוצרים שלה.

ה-Segway miniPRO הוא התוצר הראשון של הרכישה הזאת. הוא אמנם קטן יותר מה-Segway שתראו בנמל תל אביב, אך עדיין מוגדר כרכינוע (השם העברי הגנרי לכלי רכב מסוגו של ה-Segway הקלאסי, על שם הפעולה הנדרשת כדי לגרום לו לנוע קדימה) לכל דבר, ולא כ-Hover Board. לרכינוע החדש גם אין כידון. יש לו אמנם מוט קטן בין הרגליים, אך הוא מגיע עד לגובה הברכיים בלבד.

להמשך קריאה