כאלו תמשיכו לקנות גם בשנה הבאה, וזה יעלה לכם אפילו יותר

למי מאיתנו זה לא קרה: יום עמוס עבודה מחוץ למשרד, אין מטען בסביבה, על WiFi אין מה לדבר. בשעות הצהריים אתם מעיפים בחרדה מבט אל חלקו העליון של המסך ונזכרים בבעיה הכי מהותית וקריטית שיצרניות הסמארטפונים טיפלו בה השנה: מסגרות המסך העבות. 2017 תיזכר כשנה בה הפער בין צרכי המשתמשים לחזון של מחלקות השיווק של אפל, סמסונג ושות' התרחב למימדים הגדולים ביותר אי פעם.

iPhone X. למשתשמים ולמבקרים הפריע יותר המקטע השחור במסגרת העליונה מאשר חיי הסוללה וגב הזכוכית (צילום: גד גניר)

כפי שחוק ההמלצות לא באמת טיפל ביוקר המחיה, בבטחון האישי או ברווחת הנכים, כך גם מסכים ללא שוליים, מכשירים דקים במיוחד ורזולוציית 4K על מסך בגודל 5.5 אינטש לא יאפשרו לכם לצלוח יום שלם ללא טעינה, או למנוע מגב הזכוכית של המכשיר החדש שלכם להתכסות בסדקים מכוערים בנפילה אקראית על הרצפה. כפי שאנחנו ממשיכים להכניס לכנסת נציגי ציבור שלא ממש פועלים לטובתנו, אנחנו גם ממשיכים לקנות סמארטפונים שעוצבו במיוחד כדי להרשים על המעמדים בחנויות, או בתמונות וסרטונים ברשת, מבלי לחשוב על איך הם יראו ויתפקדו בעוד שנה מהיום, ומוכנים לשלם עליהם יותר מתמיד.

למה אנחנו עושים זאת? חיפשתי מחקרים שעוסקים בשאלה מדוע אנשים משדרגים את הסמארטפונים שלהם. לא מצאתי יותר מדי מחקרים עדכניים בתחום. מה שכן מצאתי זה מחקרים שמראים דווקא האטה מסויימת בקצב השדרוג. מחקר שערכה חברת Kantar World Panel הראה שאם בשנת 2013 האמריקאי הממוצע החליף סמארטפון פעם ב-20.5 חודשים, הרי שבשנת 2016 הוא כבר החל להראות איפוק מעורר כבוד ולהחליף סמארטפון פעם ב-22.7 חודשים. עבורי ועבורכם, פער של חודשיים עם אותו סמארטפון אולי נשמע מעט, אבל עבור יצרניות סלולר מדובר בירידה ברווחיות. איך הן מפצות את עצמן על כך שאנשים מחליפים סמארטפונים בתדירות נמוכה יותר? מוכרים סמארטפונים יקרים יותר.

מאחר ש"ששמנו לב שלוקח לכם יותר מדי זמן להחליף סמארטפון" הוא סלוגן שיווקי צולע למדי, אפל, סמסונג, גוגל ואחרות, ניסו לשכנע אתכם השנה שהסמארטפונים שלהן הם פלא טכנולוגי חדשני, שכמו בשנה שעברה, גם השנה הזאת ישנו את חייכם לנצח. בניגוד לשנים קודמות, השנה היתה להן החוצפה לדרוש סכומים של 1000$ ויותר על הסמארטפונים שלהם. יש אלטרנטיבות, כמובן, אך בעולם שבו סמארטפונים הם סמל סטטוס לכל דבר, המשתמשים מוכנים לספוג את עליית המחיר הזאת.

גלאקסי נוט 8, עלה בעת ההכרזה קרוב ל-1000 דולר (צילום: גד גניר)

הצרה היא לא רק שמכשירים ב-1000 דולר לא משנים שום דבר מהותי בחויית השימוש בסמארטפון. מחיר הקנייה של הסמארטפון הוא רק המנה הראשונה. המכשירים החדשים הופכים לרגישים יותר, עדינים יותר ויקרים וקשים יותר לתיקון. על מנת לאפשר טעינה אלחוטית, יצרניות רבות עוברות לשימוש בזכוכית גם בגב המכשיר. אתר iFixit המדרג מכשירים לפי הקושי לתקן אותם, מחלק בשנתיים האחרונים ציונים שנעים בין 4 ל-6 (מתוך 10) לרוב מכשירי הדגל העדכניים, בעיקר הודות לשימוש הנרחב בזכוכית מבחוץ ובדבק מבפנים. תוסיפו לכך את הרזולוציה, את המסכים המתקדמים ואת העובדה שמכשירים עם מסגרות מסך דקות יותר הם רגישים יותר לנפילות ומכות, ותוכלו להגיע שוב למסקנה הפשוטה שיצרניות הסלולר לא באמת רוצות שהמכשירים שלהן יאריכו ימים, וגם אם תרצו לתקן אותם, זה פחות ישתלם לכם.

סמארטפון עם גב זכוכית לאחר פגישה אקראית עם הרצפה (צילום: גד גניר)

כשל השוק הגדול כאן הוא לא ביצרניות עצמן, הוא בצרכנים. כל מה שכתבתי עד כה הם דברים שכולנו יודעים בצורה כזאת או אחרת, אבל אין מתאם בין הסיבות שגורמות לנו לרצות להחליף את הסמארטפון שברשותנו, לבחירה בסמארטפון החדש. כך יוצא שצרכנים שהתייאשו מהאייפון הישן שלהם שלא זז, ירוצו לקנות את האייפון החדש למרות שאפל מאשרת שהיא מבצעת האטה מכוונת במכשירים ששיווקה שנה קודם לכן. כך יוצא שמי שהפיל את הגלאקסי אס 7 שלו והרים אותו  מהרצפה סדוק לחלוטין, לא יחשוב פעמיים ויקנה אחריו גלאקסי אס 8 ששטח הזכוכית בגופו רק גדל. הסוללה של המכשיר שלי מחזיקה מעמד בקושי לחצי יום אחרי שנה של שימוש? הגיע הזמן לשדרג, והפעם, מכשיר עם בינה מלאכותית במצלמה, כי חייבים, לא משנה מה המחיר.

שתי סוללותיו של ה-iPhone X (צילום: גד גניר)

העובדה שאנחנו צרכנים גרועים לא משנה את העובדה שאין לנו מספיק אופציות לבחור מתוכן. שמעתם נכון, ואני לא מדבר כאן בהכרח רק על אפל. רוב יצרניות מכשירי האנדרואיד עובדות לפי תבניות פחות או יותר זהות, עם שילובים דומים של ערכות שבבים, נפחי זכרון RAM ואחסון, מסכים ומצלמות ברמה דומה לכל רמת מחיר. נניח הייתי מעוניין במכשיר עם סוללה בעלת קיבול גדול, הייתי מוכן להתפשר מעט על ביצועים (לא צריך Snapdragon 835 בשביל וואטסאפ, 625 יעשה עבודה נהדרת) ולהסתפק במסך בעל רזולוציית FHD "בלבד", אבל לא להתפשר על איכות המצלמה (מה לעשות שרק המצלמה של אייפון X מסוגלת איכשהו להתמודד עם ילדים בתנועה). נשמע הגיוני, נכון? בעיני יצרניות הסמארטפונים כנראה שזה לא: מעוניינים במצלמה הטובה ביותר? לא תמצאו אותה במכשיר שאין בו גם את ערכת השבבים החזקה ביותר. מעוניינים בסוללה בקיבול גבוה? לרוב תמצאו אותה משודכת רק למכשירים עם מפרט טכני חלש. לא מעוניינים במכשיר עם מסך ביחס 18:9 בגלל שלא נוח לתפעל אותו ביד אחת? זבש"כם, השוק הולך לשם ואין דרך חזרה.

שני סמארטפונים עם מסגרות מסך דקות, ואחד שלא. (צילום: גד גניר)

את יצרניות הסלולר נכון לסוף שנת 2017 לא מעניין מה אתם צריכים, מעניין אותן מה אתם רוצים. מה אתם רוצים? מה ש*הן יחליטו* וימתגו אותו כחידושים, מהפכות, פריצות דרך עיצוביות ופלאים טכנולוגיים, שום דבר שיגרום לטלפון שלכם לשרוד יותר זמן, לתפקד טוב יותר ביום יום, או לשרת אתכם בתור כלי עבודה בצורה טובה יותר ולאורך זמן. אם לשפוט לפי נתוני המכירות של אייפון X, גלאקסי אס 8 וחבריהם, 2018 לא הולכת להראות אחרת.